+桃子饅頭與櫻花丸子+

　　帽匠的提議很有趣。

　　A.A.其實從未想過去探探奇境其他可能有線索的地方，一來到這裡先是遇上想要帶他去見紅心女王的白兔，然後是白女王身邊的拉雅，他不知不覺認定自己一定要去見兩個女王，而從未想要去別的地方。

　　仔細想一想，多聽聽不同的聲音應該也很重要。於是他想要進一步問帽匠一些奇境的問題，但是帽匠只是有禮地微笑，告訴他應該去報社看一看。A.A.轉頭問了拉雅和白兔的意見，一人一兔都沒有反對，所以敲定了接下來要去白城報社。

　　用過早餐後，眾人一轟而散；帽匠親切地繪製了一張標示報社位置的地圖給A.A.，然後睡鼠和三月兔幫他們把車子牽了過來。兩人一兔再次踏上旅程。

　　昨天經過的白城街道都是大馬路，四周的建築大多是對比強烈的白與黑、造型誇張而華麗，各種奇形怪狀的尖塔與圓頂矗立在天際線；而今天走的小路則另有一番風情。白城擠滿建築物的小道地面大多鋪著灰白石磚，可能因為建在緩丘上，所以有大量的平緩階梯；大部份的建築物都沒有超過三層樓，A.A.看不出來這些是磚房還是木屋，不過漆成白色或米色的牆壁，以及各色屋瓦與裝飾，再加上拱門、走廊與漂亮的窗框，帶著溫暖而平靜的氣氛。不時有奇境人走過他們身邊，或是坐在露天咖啡座或涼椅上的人們，轉過頭對他們投以注目禮。

　　騎著天藍色速克達在小巷中穿梭，A.A.有種身在《羅馬假期》裡的錯覺。充滿異國風味的街道，以及自己的速克達，他身後只差留著赫本頭得公主就可以拍張很有感覺的照片了。可惜的是，坐在他身後的是隻白兔，金髮的少女騎士則是神采飛揚地騎著重型機車在他前方呼嘯著——這和母親喜歡的老電影場景天差地遠，但也別有一番趣味。

　　突然，「啪」的一聲，眼前突然憑空出現兩排雪白的牙齒與細細的鬍鬚，構成一抹微笑，柴郡貓神秘兮兮的聲音響起，「哈囉，早安！看來你很喜歡白城。」然後，貓的頭、身子、四肢，以及尾巴一一現形，輕巧地在空中翻轉了一圈，落在速克達前輪上方的燈座上。

　　A.A.吃了一驚，龍頭一歪，差點撞向路旁的行道樹，還好馬上拉了回來；雖然也是沒辦法繼續騎，不過他仍然減速停在路邊。明明前輪也會跟著龍頭轉向，柴郡貓倒是好好地維持著平衡坐在燈座上，覺得很好玩地喵喵大笑。

　　速克達一停下來，白兔就早A.A.一步大聲叫了起來，「柴郡貓！我還在想A.A.怎麼會一下子就被帽匠說服去報社看看⋯⋯混賬，原來是你在搞鬼！這下子又要多繞遠路了！」

　　柴郡貓捲捲長長的尾巴，笑道：「說什麼搞鬼，紅心女王的白兔嘴巴真不乾淨，呸呸呸！我只是提議他可以多聽聽其他人的說法而已，喵哈哈⋯⋯」

　　的確，柴郡貓只是建議A.A.多聽聽多看看，前往報社是帽匠的意見，而下決定的是A.A.，反而是白兔的講法實在讓人無法裝作沒聽到。A.A.嘆了一口氣，轉過頭問道：「白兔⋯⋯你為什麼這麼想把我帶去紅心城堡？難不成你一直在等待撞到一個『愛麗絲』嗎？」

　　白兔露出可愛的無辜表情，「你說什麼？我聽不太懂欸⋯⋯」

　　「你看、你看，白兔每次都把問題歸罪到我身上，結果最狡猾的卻是他自己。嘖嘖⋯⋯這兔子一定是被紅心女王威脅了吧。」柴郡貓愉快抖抖耳朵，又是一陣竊笑。

　　「什麼被威脅了，沒禮貌⋯⋯」白兔清了清喉嚨，「紅心女王只是很期待能見到另外一位『愛麗絲』，所以有特別下令要我再次遇上『愛麗絲』時一定要直接帶往紅心城堡⋯⋯這下不僅沒有直接帶過去，還繞了這麼多遠路⋯⋯」兔子後半段話變成含在嘴裡的喃喃自語，鬍鬚神經質地不停抽動。

　　柴郡貓大大地打了個呵欠，尾巴優雅地捲到身前，「我看紅心女王一定有說什麼『不直接把「愛麗絲」帶到我面前，我就詛咒你變成石兔子，一輩子當庭園裡的裝飾品』之類的吧？」

　　兔子自暴自棄的回答：「不，女王是說：『下次不直接把「愛麗絲」帶到我面前，我就詛咒你一輩子吃不到胡蘿蔔。』」光是重複威脅的內容，他就不禁打了個寒戰。這讓A.A.有點可憐他，不過柴郡貓倒是一點也不同情兔子，發出了一串刺耳的貓笑聲。

　　「話說回來，紅心女王會魔法嗎？」A.A.有點好奇，雖然一路上見到很多奇妙的人事物，他倒是都沒有見過有誰施展電影裡會用超炫特效來表現的魔法。

　　白兔重複一次他的問句：「魔法？」

　　「嗯。」A.A.點了點頭，然後比畫了一下電影中施法常見的姿勢，「就是這樣『咻』地一聲，就可以隔空把人打出去，或是出現刺眼的光線或巨響，把眼前的障礙物轟掉，之類的。」

　　「嗯⋯⋯」白兔沉吟片刻，腦子裡面似乎轉過千頭萬緒，最後終於開口，「紅心女王基本上除了『女王』在她的領地上至高無上的地位之外，比較特別的是她能『詛咒』犯錯的人吧。我印象中沒見過她『咻』地把人丟出去⋯⋯」然後他突然雙眼一亮，「不過愛莉希能夠隔空把書丟來丟去，也能『轟』地一聲，把整個書架的書都丟到其他人身上！」

　　柴郡貓用前腳抓抓下巴，發出「喀喀」聲響。「喔⋯⋯『魔法』是很奇妙也很方便的東西，不過在這裡不常見。這隻紅心女王心愛的兔子八成搞不清楚那是什麼鬼。」

　　「所以你們沒有『魔法』這個詞？」A.A.從小就對魔法這個詞耳熟能詳，實在很難想像「魔法」是個稀有詞彙的世界。

　　「喔⋯⋯」貓挑釁地瞇起眼睛，「你的『魔法』是指魔術師施展的障眼法，還是指法師使用的神奇力量？」

　　A.A.想了一下，他的本意是後者，但是⋯⋯在他的母語中兩者相同，的確很難分辨。

　　「看吧，而對奇境人來說，他們知曉神秘不可思議的力量，但是卻未曾想過要替它們命名。因為——奇境人並沒有『魔法』，他們能做到的事情都是依據這個世界的法則運作的。就像⋯⋯」柴郡貓隱去了身形，下一秒，A.A.的肩膀一沉，轉頭一看，只有一雙亮閃閃的貓眼在盯著他看。「你覺得我的能力是魔法，但對我來說，這是『柴郡貓』的能力，沒有半點神奇之處，你懂嗎？」

　　乍聽之下，他懂柴郡貓說的每個字，但是要理解整個概念仍然花了一點時間——A.A.試著提問：「所以你說奇境人都有這種『與生俱來』的特殊能力，然後在我這種外來者眼裡看起來就像魔法一樣？」

　　「也不是每個人都有⋯⋯像是你身後那隻兔子就沒有。」柴郡貓咧嘴一笑，「這很可能就是他總是想找我麻煩的原因，無用的兔子看到我這種有能的貓大概都覺得很礙眼吧。」

　　身後的白兔發出了不屑的嘖舌聲，「哼，你也只會隱形或消失而已，沒什麼了不起的。」

　　A.A.在腦子裡面整理了一下柴郡貓說的話，「可是，剛剛白兔有講，紅心女王那邊的『愛麗絲』⋯⋯她是叫愛莉希，對吧？」看到柴郡貓點了點頭，他繼續講下去，「愛莉希似乎也有⋯⋯隔空移書的能力？但是她應該和我一樣是從沒有半點『魔法』的地方來的，不是嗎？」

　　柴郡貓的尾巴在空中繞著圈子，愉快地「喵哈哈」大笑出聲，好不容易才止住笑、開口回答：「你問到重點了。少年愛麗絲，你要小心，這裡是『奇境』，奇境人可能與生俱來，或是繼承某種能力；而你因為是境外人，很有可能因為『愛麗絲』的身分而獲得某種能力。但是能力是種無法捉摸的東西，你永遠不曉得你會獲得什麼樣的能力，所以在『希望』或『祈求』某物的時候要特別小心，因為這個世界很有可能一時心血來潮，就賜給你當下祈求的能力，但是不經大腦的願望往往會帶來悔恨⋯⋯像是含怨脫口而出的咒罵卻成真之類的。」

　　「脫口而出的咒罵卻成真⋯⋯你是說像是詛咒出口成真？」

　　「喵哈哈哈⋯⋯隨你解釋囉。」柴郡貓俏皮地閉上一隻眼睛，「總而言之，不要只聽一邊的說詞，也不要只看一邊的世界，要努力看整體——不過，要快一點，不然『愛麗絲』醒來就來不及囉。」

　　聽到「愛麗絲」這個名字，以及柴郡貓那奇妙而詭譎的音調，A.A.突然心頭一驚，「你是說真正的『愛麗絲』仍然在奇境裡？」

　　「嗯⋯⋯有可能，因為這裡畢竟是『奇境』啊。」貓露出神祕的微笑，這次從尾巴開始慢慢消失，又只剩下那礙眼的雪白齒列，「什麼事情都有可能嘛！」A.A.感到肩上一沉，似乎是柴郡貓一翻身越過自己肩頭，然後空氣中連那抹微笑都消逝無蹤了。

　　A.A.開始覺得這隻貓很像看透一切事情的偵探——例如福爾摩斯之類的，然後偏偏硬是不肯把自己的推理講出來，只丟下一堆曖昧不明的線索讓其他人想破腦袋。他開始很能體會被耍得團團轉的偵探助手角色的心情了⋯⋯

　　正當他忍不住嘆口氣的時候，身後卻傳來白兔愉快的聲音：「嘿，你看，拉雅已經不知道騎到哪裡去了。」

　　抬起頭看了一圈，已經見不到拉雅的銀白色重型機車的影子了，連一點呼嘯的引擎聲都沒有。安靜的小巷裡只剩下A.A.和身後的白兔，連個行人都沒有。

　　接著，白兔又語帶期待地問道：「既然白騎士都不見蹤影了，我們要不要直接去紅心城堡？」

　　「不。」A.A.從口袋中拿出帽匠畫的地圖，「我們還是先去報社，拉雅說不定會在那裡等我們。」

　　看起來還有一小段路，他需要好好整理腦中的情報。

　　阿利斯．艾登，沒問題的，只要把目前得到的情報好好整理一遍，一定可以看出頭緒來。A.A.只有在考試前才會在腦中把自己當成全知的第三人稱，用全名對驚慌失措的另一個自己喊話——這或許這是在進入奇境之後，他第一次盡全力思考；也許這也是他初次覺得自己有必要好好考量現下的狀況。

　　首先，白兔帶到奇境裡的境外人，大多是名字發音類似「愛麗絲」的人，不拘性別、一律被視為「愛麗絲」。目前奇境裡有三個愛麗絲。但是，根據柴郡貓數次的發言——雖然說實際故事裡面的柴郡貓很會打謎題，這邊這隻講話倒都講得滿白的，其實不難推測出他的本意——有一個可能是真正的愛麗絲藏在奇境某處，而自己不快點找出答案或許會發生大事？數字「三」或「四」有意義嗎？

　　其次，這不像電影，來到異世界的外來者似乎並沒有類似「救世主」或是「引發變革」之類的任務；但是，這個世界八成還是有冥冥之中的力量在給予奇境人「魔法」——也就是所謂的「能力」，也會賜予境外來的「愛麗絲」們不同的力量。話說回來，柴郡貓說過許願的時候要小心，因為當下的願望往往不經大腦，帶來的後果也難以衡量。不過柴郡貓用來打比方的力量是紅心女王的能力，值得玩味。

　　最後，拉雅和白兔，白女王和紅心女王忠心的手下。一個想要拉著A.A.去白城堡，另一個則是想要直奔紅心城堡；想要見到其他兩位境外來的「愛麗絲」這兩個地方非去不可，不過這兩個人如此刻意真是讓人在意。A.A.無法判斷他們兩個只是單純的「幫手」，還是各懷鬼胎的「變數」。不過就目前的狀況而言，他也不能拋棄這兩個就在身邊的幫手，而自己在奇境亂闖。最合理的選項還是請他們帶路，但是也盡力就手中的線索多走走、多看看；也有可能一切都只是A.A.多想，這個世界就像迪士尼動畫一樣，色彩繽紛而無害。老天！他真應該一進奇境就開始抄筆記才對，現在很多細節都變得模糊不清了。

　　A.A.邊確認地圖，一面慢慢在腦中整理思緒、騎著車，腦子裡面想得差不多之後，目的地也近在眼前。他抬起頭，眼前是一排白中帶綠的三層樓平房，每間的一樓都有大大的櫥窗，門前掛著形形色色的鐵製或木製招牌。最角落的一間，櫥窗上面用金字漆著大大的「白城新聞暨偵探社」，漂亮的藝術字體下面畫著放大鏡和打字機的圖樣；但是櫥窗裡卻都只見到擺滿書的成排書架，就像間書店——一間在古老古老小說裡登場的書店。

　　他把速克達停在門前，不理會白兔的碎嘴，推開木製的門扉，伴隨著門上鈴鐺發出的叮噹聲走進店裡。

--待續--