+桃子饅頭與櫻花丸子+

◇

　　暖呼呼、毛茸茸的某個東西劃過臉頰，輕輕地拍打著A.A.。

　　雖然可以感覺到，但溫暖的被窩與睡眠仍然緊緊抓住他的意識不放，A.A.無意識地翻個身想要繼續睡下去。毛茸茸的東西仍執拗地拍打著，於是他伸手想要揮去那東西。不過暖暖毛毛的東西仍然不罷休，繼續來回摩挲著他的臉頰，A.A.緊閉眼睛抵抗著；於是，額頭上傳了衝擊，有層毛、有點粗糙的東西稍嫌粗暴地拍打著他的額頭，然後是個懶洋洋的聲音：「喵，大難都要臨頭了你還睡。」

　　柴郡貓啊⋯⋯疲倦的大腦分辨出聲音的主人，但是仍然欠缺思考能力，⋯⋯大難臨頭？

　　這時候，柴郡貓似乎已經不耐煩到了極點，額頭傳來一陣刺痛，原本只是拍打自己的貓掌不知何時連爪子都伸出來了。「再不起來，我就抓花你的臉囉。」聽到這聲警告，他瞬間清醒了過來。

　　A.A.直接跳了起來，連忙說道：「等一等、等一等，我、我醒來了！」

　　眼前的房間籠罩在夜幕中，時間似乎仍然在夜晚的領域。A.A.環視四周，看著華麗的裝潢，想起自己身在白城堡。雖然來到奇境已經兩天，但是腦子仍然無法習慣這個概念，每當張開眼睛都會因為自己身在陌生之處而陷入焦慮之中。不過，腦子已經開始記起這些奇境人的名字，不快點找到回家的路，A.A.滿確定自己遲早會習慣於在奇境某個房間內醒來的「現實」吧。

　　他打了個大大的呵欠，從身體的感覺來看，自己可能才剛剛入睡沒多久就被吵起來了。A.A.困惑地看向端坐床邊望著自己的柴郡貓，問道：「柴郡，你說的大難臨頭是什麼？」

　　「看來你的確睡呆了⋯⋯」柴郡貓長長的尾巴捲了捲，然後指指四周，「你沒感覺到不對勁嗎？」

　　被這樣一問，寂靜無比的空間讓四周的空氣更顯冰冷⋯⋯不，不單單是城堡陷入寂靜的關係，而是氣溫真的在一點一滴地往下掉。A.A.驚訝地眨眨眼，這時候，遠方傳來一聲他不久前才聽到的悠悠呼喚：「愛麗絲⋯⋯」

　　「搞什麼鬼⋯⋯」他昏昏欲睡的神經全都清醒過來了，「戴米安不是說白城堡很安全嗎！」

　　這次換柴郡貓打了個大大的呵欠，「誰都會有沒預料到的時候，反正也不差這一次。」然後他優雅地用前腳抓抓脖子，「不過，你運氣很好，看來那東西還沒找到你。快點起來換個衣服，我們去找帽匠，然後閃人吧。」

　　想到之前在報社那邊的體驗，A.A.不禁打了個大大的寒顫，腦內警鈴大響，迅速翻下床，迅速地換上摸到的第一套衣服，拎起側背包。這時，疑問閃過，既然那個聲音是在呼喚「愛麗絲」，又還沒找到這裡，那麼它是往哪裡去了？

　　「柴郡貓⋯⋯那東西是去找艾瑞斯了嗎？」

◇

　　虛空之中傳來奇妙的和聲，彷彿摻雜了許許多多男女老少的聲音，既冰冷又悲傷，甚至帶點憤怒。但是距離太過遙遠，導致愛莉希無法辨別聲音在訴說著什麼。不過明明睡得正好，聽到奇怪的聲音實在很討厭，她皺起眉、拉起棉被蓋住頭，祈禱聲音快點消失。

　　沒想到聲音不但沒有消失，被窩之中反而還像算准了一般，傳出一陣有點耳熟電子樂聲。她蜷成球狀，用被子把自己的耳朵牢牢摀住。但是樂聲卻仍然歡樂無比地響著，奏完一遍，又從頭開始演奏。雖然因此遙遠的聲響變得模糊，但是愛莉希這樣還是沒辦法好好睡。

　　她深深嘆一口氣，猛然坐起身來，掀開棉被想要尋找樂聲來源。終於找到床鋪一角發出冷光的物體——是「手機」！

　　沒錯，有點耳熟的音樂其實是自己的手機鈴聲，只不過，雖然說是「自己的手機」，愛莉希和它也只相處了半天多一點吧，根本不記得鈴聲。她默默地望著手機，期待對方自己知趣掛掉。

　　可惜的是，打電話來的人似乎打定主意愛莉希不接就不掛，她只好一面暗罵發明這種東西的人，然後深深嘆口氣，爬到手機邊，看著長方形的螢幕上顯示的來電者——紅心女王！這下子，愛莉希覺得自己大概和手機八字不合，所以大半夜才會接到完全不想接的來電。但是，說真的，她也知道就算現下自己掛掉來電，依照女王的性子應該會一直不停、不停打到自己接起為止吧。

　　愛莉希先做個心理準備，然後按下通話鈕，咬牙接起手機，「哈囉。」

　　「愛莉希，晚安，或者該說早安？」耳邊傳來了冰冷而嚴肅的女中音，因為透過耳機而顯得有點沙啞，這種既近又遠的感覺著實奇妙。

　　「謝謝，您也好，陛下。」

　　「現在馬上把圖書館的空間關閉起來。」女王劈頭下了令，「不到我說好為止，不要讓任何人進入圖書館。」

　　愛莉希困惑極了。「陛下，請問是發生了什麼事？」

　　「不要多問，快點照我的話做。」女王在另外一頭停了半晌，「我不太確定發生了什麼事，不過蘿絲瑪麗那半邊奇境似乎⋯⋯有點不對勁。我現在已經在謁見室，準備用權杖的權威來守護我的領土，但是以防萬一，妳還是關閉自己的領域吧。」

　　其實愛莉希已經許久未聽見這麼清醒的紅心女王了，可見事情有多緊急。雖然很想進一步詢問究竟是哪裡不對勁，不過在這種時候冒犯女王實在不是上上之策。

　　「我明白了！」所以她只簡潔地回了一句。

　　「很好。」女王表示嘉許，結束通話。

　　莫非，紅心女王所說的「不對勁」和自己在睡夢中聽到的陰暗絮語有關係嗎？愛莉希突然感覺到一股寒意從脊椎竄了上來，結結實實地打了個顫。四周的氣溫似乎下降了幾度，讓她胸口的疑惑化為不安。

　　深呼吸，她閉上雙眼伸出手，專心地感覺著圖書館中的一書一物，如同自己身體的一部份、神經的延伸，每一扇門、每一扇窗戶、每一張桌椅⋯⋯這一切都與她的感官連結。愛莉希順著感官，一到縫隙也不留地將整個空間封閉起來，這下子外面的人事物都無法入侵這座圖書館了。完成指示之後，她默默坐了下來。

　　即使知曉自己在這裡很安全，但是內心的不安卻如怪獸一般緩緩茁壯著。白女王那邊的奇境究竟發生了什麼事？或者，有什麼事正在進行中嗎？這樣一想，連殘存的睡意都蕩然無存了，愛莉希索性起走往自己堆放資料的書桌，繼續之前的作業。

＋待續＋