+桃子饅頭與櫻花丸子+

在羅莎琳的扶持下，路克總算來到休息區的露台上，找了張空椅子支撐住無力的身軀。

王子的前一個舞伴拿著個玻璃杯走了過來，將它遞至路克眼前，「來。」她的金色長髮綁成馬尾，緞帶微微隨她的動作搖晃。

驚訝的路克抬起眼望向她，金髮女孩微微揚起嘴角，再次作了個「遞」的動作。接過杯子，聞得到淡淡的檸檬酸味和蜂蜜甜味，路克感激地喝下杯中液體。

「因為是舞會會場，實在找不到其他喝的……你還好嗎？」她的眼瞳是溫暖的顏色，橙中帶紅彷彿某種寶石，語調中藏著的關心也讓路克覺得很溫暖。而且，她身上有什麼讓人很懷念的感覺──有點像在森林中感受到魔法。

路克緩緩抬起頭，正想講些什麼，羅莎琳卻已經開口道起謝來了，於是他只是點個頭表示謝意。

女孩身上穿著典雅的洋裝，很有大家閨秀的派頭，但在舞會會場一片舞衣中有點格格不入，而羅莎琳馬上抓住這一點熱情地向她發問。

「能和王子共舞真的很了不起呢！」羅莎琳睜大雙眼、一臉崇拜地看著對方，「不過看您的打扮和大家不太一樣呢，請問您究竟和王室有什麼關係？」

「其實我是從賢者之城來的。本來只是想參觀一下新年舞會，並沒有想要跳舞，所以就沒有準備長禮服了。」

賢者之城？賢者學院的人？路克驚訝地注視著金髮女孩，她是「魔法師」嗎？但是她身邊的氛圍並不像魔法師，反而更近似……某種自己更熟悉的事物。

聽到女孩的回答，羅莎琳更加興奮了，「哇！賢者之城！請問您是『賢者學院』的人嗎？魔法師嗎？」

女孩露出了苦笑，「雖然來自賢者之城，不過我只是個藥草師兼任助理而已。」

「那還是很了不起啊！」羅莎琳露出既羨慕又嚮往的表情，「賢者之城一定比我們這種偏僻的北方小國繁華多了吧？」才問完問題，她又驚叫了起來，「哎呀！問了這麼多問題，我都忘了自我介紹。我是羅莎琳，這位是路克。剛剛聽王子對您的稱呼，您是絲諾小姐吧？」

被連珠砲般的問題攻勢問得有點傻眼的女孩，愣了半晌才回答道：「是的，我的名字是絲諾‧布萊克。」

「好有神秘感的名字喔！」羅莎琳用擔任侍女時練出的功力，繼續投出問題，「那麼，可以直接稱呼您為絲諾嗎？」

「請隨意。」

「那麼，請問妳來艾格翁是為了參觀新年舞會的景象嗎？」

「不，是為了精靈聚落的事。」

「怦咚！」路克聽見自己的心臟隨著那句話而劇烈地跳了一下。

絲諾並沒有注意到路克的表情，只是對著一臉茫然的羅莎琳問道：「妳不知道發生了什麼事嗎？」

「不知道，精靈聚落怎麼了嗎？」

聽到這句反問，路克聽到腦中一根弦斷掉的聲音，被刻意埋在記憶深處的那些碎片又掉了出來，鮮明一如當日，血與屍體、火與破壞，用力地撞擊著他的胸口。快要從胸口溢出的是憤怒還是悲慟？

精靈聚落怎麼了？那裡已經不復存在了！

這句反問也讓絲諾一時說不出話，她思考了片刻，才下定決心搖了搖頭，「不，沒什麼。不是……大事。」最後的否定講得斷斷續續，似乎費了很大的力氣。

路克當下知曉，她絕對知道自己故鄉發生了什麼事。究竟該為賢者學院為了這種事發揮影響力跑到艾格翁來而欣喜，還是該為了艾格翁中無人知曉精靈聚落發生了什麼事而唏噓，一瞬間他的內心百感交集。

不過，這不是能夠在這裡問的事情。

在安德莉身邊待的日子雖然短，卻讓人不禁忘卻之前發生過的事。或許，是因為路克不想回首，而那種溫暖的氣氛正好讓他忍不住陷入逃避中。

「路克，你的臉色真的很糟糕，怎麼辦呢……」羅莎琳看著臉色蒼白的路克，眉頭深深地皺了起來。

絲諾也傾身觀察著路克，然後她恍然大悟地注視著路克，輕聲問道：「你有沒有聽到什麼聲音？」

「只有耳鳴……」

「這整座宮殿有什麼部分和你產生了類似共鳴的效果……」她邊說邊環視四周，「我不太確定究竟是什麼，不過和『你』有關係這點我很確定。」

路克和羅莎琳都一臉霧水地看著絲諾。

稍微遠一點的地方卻響起了騷動聲，人群發出了興奮的驚叫聲，三人不約而同轉過頭去看發生了什麼事。

只見亞列克斯王子正優雅地朝這裡走來，而安德莉被他挽著，舉止卻顯得很僵硬，臉色更是一片慘白。

路克覺得自己好像想通了什麼，應該說，自己之前都沒想到這種可能性真是太天真了。

因為從頭到尾都是王室有問題……

絲諾不動聲色地向前了一步，「亞列克斯殿下。」

大王子優雅一笑，「絲諾小姐，我想和新朋友們聊一聊，您要一起來嗎？」

聊一聊？路克皺起眉頭，快速地思索著應對方式，但是看到被半強制挽住的安德莉，破壞力太大的選項都在範圍外。

絲諾輕輕作了個「不要輕舉妄動」的手勢，接著向王子點了點頭，「我很樂意，謝謝您的邀請。」說完她便伸手攙扶路克，「請您帶路吧，殿下。」

亞列克斯一揮手，原本站得稍遠一點的護衛們靠了過來，簇擁著一行人往宮殿裡走去，拋下竊竊私語、好奇不已的人們。

路克默默地走著。愈走入宮殿中，心就跳得愈快。彷彿整座建築都在震動般，他全身都隨之顫抖。

怦咚、怦咚、怦咚……整個世界彷彿只剩下自己的心跳一般。

.....待續