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最終章 旅程的開端
風吹過了山邊，將樹葉吹得滿天亂舞，萬物的聲音在蔚藍的蒼穹之下迴響著。
柰梨站在湖畔，伸出雙手感受風在手掌上吹拂的節奏，凝視著在她眼前展現出美麗姿態的大自然。
這裡是天空的城鎮─離天空很近的場所；這裡是卡蒂雅─在天空下方建起的城堡、擁有數個面容的淑女。
而她，是在這裡看到過去與未來並且切斷自我束縛的魔法師。
金褐色的長髮在空中飄揚著，用來綁住頭髮的白色緞帶也在髮絲間舞動著，連自己也會不禁看到呆掉，雖然有些差距，但在青空之下這髮絲就像是陽光的碎片一般，閃爍著深淺不一的金光，像是畫中的情景一般。
為什麼以前的自己會那麼在意自己的外貌給人的感覺呢？
柰梨也不知道。
現在，每個人看到她，都會微笑、也會誇讚這頭漂亮的長髮和色彩不一的眼瞳。即使在一開始會感到驚奇，卻完全不會表現出厭惡的態度。
「暫時再見囉，卡蒂雅…」
只要想起在這裡渡過的時間就會感到幸福，雖然並非在這裡生長的，在內心中卻擁有著一種近似「故鄉」的感覺。所以，在即將啟程回到自己故鄉的現在，她卻有一種像是「離鄉的遊子」般的感覺。
「柰梨。」
溫柔的呼喚聲從身後傳來，不用回頭就可以知道那究竟是誰，但還是轉過頭去，對怜露出燦爛的笑容。
「出發的時間到了嗎？」
「是啊。」
怜的身上背著一個側背的背包，手上則拿著一個牛皮紙包，慢慢地走到她的身旁。
「我就不送妳到車站去了。」怜一面說著，一面將手上的牛皮紙包塞給她，「這個就給妳帶在身邊，當成護身符用。」
「什麼東西呢？」柰梨好奇地看著手上的包裹，「你畫的畫嗎？」
「是那個人的畫像，我想妳應該會想要一幅吧。」
「是啊。」
冷淡的表情已經不復存在，在怜的臉上是一種溫柔而平淡的表情，某些時候，燦爛炫目的笑容會突然綻放出來，也有些時候會突然變得溫柔地讓人心碎。種種表情，常常會讓柰梨看到呆掉。
「冬天來臨時，妳一定要回來。」
風吹過那深色的髮絲，在空中畫出優美的弧度。
「嗯。」
「然後，我們一起去四處去看看。」
「其實…除了在這附近走走之外，我也想去更多的地方走一走。」柰梨笑著，「像那個人所說的一樣，在這個世界上一定有很多很多其他的人或事或物值得我去探訪的吧？」
「那麼，下次去更遠的地方去看看吧。我也很想到這裡之外的地方去看看呢。」怜抬頭仰望著天空，深深吸了一口氣，「除了出生的地方之外，我好像只待過這裡而已…，真應該出去多看一看這個世界。」
「對了…那個人…有名字嗎？」
「好像有很多的樣子…不過，我一直將他視為另一個自己，妳就把他也當成另一個『怜』好了。因為他也是這樣對妳自我介紹的吧？」他笑著用指尖拂過柰梨額前的瀏海，「即使不在身邊，我還是感覺得到妳在我身邊時的空氣。那個人也是一樣的，即使他已經消失了，但是他在我們心中留下的事物會一直陪伴著我們的。無論時間經過了多久…所以，沒問題的，我們這一次絕對不會再忘了對方、忘了那個人的事情的。」
柰梨側過頭看著少年臉上溫柔的笑容，自己不禁笑了出聲。
不再是孤單的一個人，原來是如此溫暖的感覺。
「那麼，我走了。」
「一路順風。」
怜往街道的方向走去，柰梨則轉向澄和馬車在等待的中庭。
風繼續輕柔地吹著，柰梨再次回過頭去，目送著少年漸漸遠去的身影。看著他走向街道的背影，閉上雙眼就可以想像他在某地坐了下來，開始打開素描簿，認真地在上面作起畫來。那修長的手指緊緊握住鉛筆，一筆一畫都注入了十分的心力，在紙面上揮灑出深深淺淺的線條，然後將他眼前所見之物都描繪下來。有些時候，他也會拿出水彩之類的上色工具，愉快地為圖畫上色，一個色彩繽紛的世界就這樣展開在紙面上。
每次看到這種情景，柰梨就會想要微笑。
每當看到那瘦長的身影在某處眺望天空時，她就會忍不住走過去，和他眺望同一片天空。生活在同一片天空之下、看著同樣的景色，單單如此想著就會覺得幸福。曾經共享的秘密與回憶在這裡顯得更加珍貴，在胸口中發出它特有的光輝。
柰梨對自己、對在這裡相遇的事物露出笑容。
「我一定會回來的。」
火車站，擠滿了搭乘每週一班往首都方向列車的乘客們，在列車的旁邊，站著送行的人以及將要遠行的人們，正在交換著對話。
柰梨找到了自己座位所在的包廂，走了進去，將行李放置好之後，伸手將車窗往上拉了開來，探出頭去。
本來站在月台稍遠處的澄走了過來，還是那一張爽朗讓人看了安心的笑臉。
「真可惜，我本來以為妳會再多待一些時候的。」
「這一次我只是要回家去辦點事而已，冬天的時候就會回到這裡的。怜告訴我，冬天的卡蒂雅非常漂亮，加上天空城鎮的冬季慶典，一定很值得來一趟吧！」
澄笑了開來，「不是我自誇唷！那真的是天下絕景，看過的人都認為這那是一輩子的回憶呢。」
柰梨也笑著回應他，「我一定會回來看冬季慶典的！而且…我已經和怜約好了，到時候要一起去逛慶典的攤子。」
「那真的是太好了！」澄的臉上是屬於兄長的溫柔表情，「那時候，你們兩個人全身濕淋淋地坐在湖邊的時候，我還擔心你們會不會是遇到了什麼不好的事情呢。雖然那個故事很不可思議，但是…能夠讓那傢伙的溫柔表情回到臉上，我也很感謝那座幻影城呢。」
「嗯，怜的笑容很棒，他的畫也很棒，我真的很高興能夠在這裡見到他。」
「他也終於重拾畫筆了，看到他不停地在城堡、城鎮中找景點做畫，讓我有一種『這傢伙終於活回來了』的感覺。」澄苦笑著道，「以前老覺得他像躲在圖書館裡面的幽靈，真擔心不知道何時會突然消失不見。妳也是一樣，來的時候總讓人覺得有點距離感，現在已經和大家處得這樣好了。」
「我也是這樣覺得的，這個地方遠比我成長的那裡還能接受身為魔法師、身為一個人的『真正的』我。」
「因為這裡過去好歹也是個魔法的城鎮嘛。而且，妳的頭髮和妳的眼睛都很漂亮啊，雖然深紅的頭髮很好看，但是妳還是這個樣子最好。」澄笑著用指頭點了點柰梨的額頭，「既然這裡這麼棒，妳就要常常回來，乾脆定居下來好了。」
柰梨笑了開來，「我也是這樣想的！乾脆就在這裡住下來算了。到時候一定要多多關照我唷。」
「當然囉，照顧在這裡的居民是我的責任嘛。」澄報以開朗的笑容，然後若有所思地看著柰梨報在手上的牛皮紙包，「…對了，從剛剛開始我就很在意，那傢伙送給你的那幅畫上面畫的是什麼呢？」
「那個啊…」柰梨調皮地閉上一邊的眼睛，「是秘密。」
「真狡猾！透露一下嘛。」
「真的不行啦！」
「小氣！」
正在笑鬧之中，一陣鈴聲響遍了整個車站，還沒上車的旅客都匆匆忙忙地動了起來，送行人眉頭間的離愁顯得更加深刻。
看著身邊忙碌的人，澄向柰梨伸出手，「一定要回來，把這裡當作妳的第二個家吧！我和怜雖然不一定每次都在這裡，但是…至少卡蒂雅會一直在這裡等著妳。」
柰梨感激地握在那隻溫暖的手，「我知道。那就暫時再見了。」
澄鬆開手，大力地向她揮揮手，然後轉身準備離去。
看著那可靠的背影，即使知道他已經要轉過頭去了，手還是不自覺地揮著。
澄突然像想到了什麼一般地轉過頭，對著車窗大聲地說道，「對了！我決定把那個故事當成卡蒂雅的傳說記錄下來，也會把這段事情當成故事告訴所有來拜訪的人。不會被遺忘的，你們所深愛的那座城！」
看著那轉身離去的身影，柰梨露出燦爛的笑容，胸口中有一種微妙的感情，彷彿淚水快要掉落下來一般脹滿胸口，和悲傷很類似，但同時也很溫暖。
「我一定會回來的。」
列車漸漸地離開車站，在鐵軌上奔馳著。
柰梨靜靜地看著放在腿上的小畫，在那上面，銀髪少年正溫柔地微笑著。
在他消失之後，柰梨和怜嘗試為它加上了一些魔法，想要讓它多存在一陣子，但是，當他們回過神來時，已經在湖岸邊了，身旁是著急的澄和大家。
幻影城究竟怎麼了呢？他們也不知道。即使在事後再去那個入口，也無法再前往裡面了。
可是，銀髮少年的笑容，還一直在腦海中迴盪著。就像怜筆下的他一樣…
柰梨看著窗外的天空─那是一片澄澈的藍色天空，上面點綴著朵朵白雲。在那遙遠的地平線的彼端，一定有很多值得去探索的事物吧？
她不用再偽裝自己的模樣了，因為有人會對這樣的自己微笑、有人願意愛著這樣的自己。無論他人對於自己說了什麼難聽的話，都已經無所謂了。只要那些人們存在於這個世上，她就不會感到迷惑了。
現在，她已經知道，自己即使前往遠方去旅行，也有可以『真正』歸去的場所了。即使哪一天自己的身影消失了，還是會有人記得自己。
不再是一個人…
有可以一同仰望的天空、以及一起分享夢想的人。
沒想到自己夢想的第一站就成了下一個夢想與旅程的開端，柰梨對著自己露出溫暖的笑容。
「現在，天空的顏色…看起來已經沒那麼悲傷了…」
+終+
※刊載於+桃子饅頭與櫻花丸子+( http://www.geocities.jp/bc_momosakura/ ) >stories區
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