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水影謎蹤 The Shadow of the Moon 第五章 樂園
哀鳴聲像是首永不停止的哀歌，重覆、重覆、再重覆，一樣的悲哀曲調、一樣的沒有終止，似乎會一直一直持續下去。
地下充滿了冷冽的空氣，又冰又濕的風直撲而來，所見之處都結著一層薄薄的霜，走起路來必須小心翼翼的，才不至於滑倒。
在這個光線不佳、又濕又冷的地方，會不自覺地尋求身邊的溫暖。就算狂傲一如克里斯，還是不禁緊緊握住放在自己心中少女的手；少女似乎也是一樣，緊緊回握住克里斯的手，另外一隻手則是抓住了他的袖子，一面走一面緩緩地觀望著四周。
哀鳴聲愈來愈接近了，整個世界在震動著。
「這是……」少女緊緊地抓住了克里斯衣服，握在他手中的手微微地冒出了冷汗。
在道路的盡頭，一抹幽幽的藍光落在地上，奇異的光在地面上搖曳著，伴著那悲傷的哀叫聲顯得更詭譎。
克里斯嚥了嚥口水，全身上下一陣雞皮疙瘩冒了起來。這到底是什麼樣的狀況？他一面在內心中問著自己，一面擔心著自己或許真的太小看這次的事件了。他從來沒見過這種奇怪的狀況，克里斯接手過的超自然事件頂多就是鬼魂在宅底裡面喧鬧的程度而已。但似乎……並不是所有超自然現象都如此單純。
道路走到了盡頭，克里斯和少女停下了腳步，沒想到在美人魚底座之下竟然有著一個如此寬敞的圓形洞穴，哀鳴與藍光在這裡共舞著。
在洞穴的中心，是一塊巨大的藍色透明結晶體，藍光就是從結晶體之內溢出來的。在結晶體之內，一條美人魚緊閉著雙眼，靜靜地漂浮在結晶體之中。她有張清純可愛的臉蛋，長長的睫毛在白晰的臉蛋上落下一個藍色的淺色陰影，波浪般捲曲的長髮落在肩上，上面點綴著用貝殼和珍珠做成的裝飾品，修長的魚尾有著優雅的弧度，上面的魚鱗在結晶中閃個動人的光輝。
童話中的美人魚，近看是如此地撼動人心。克里斯不禁呆然地望著眼前的結晶體與其中的美人魚，久久說不出半句話。
站在他身邊的少女卻驚恐地倒抽了一口氣，「她……她……是活的！」
『活的』這個詞敲入了克里斯的腦海之中，卻一時之間意會不過來。美人魚在結晶之中美得像座工藝品一樣，和存活著的『生物』連結不到一塊兒。要他想像在那塊冰冷的結晶之中活著的美人魚，真的是一件困難的事情。
「妳是說……她……還活著？」雖然知道回問這樣一個問題沒有什麼意義，但除了確認之外克里斯找不到任何話語可說。
「我……可以感覺得到。」少女的口氣中混雜著驚訝和不安，「她只是被封在結晶之中，但裡面卻是活生生的。真不敢相信……我這一輩子還是第一次見到美人魚，而且竟然是在這種奇怪的狀況之下……」
哀鳴聲不斷地環繞著結晶，一聲又一聲迴響著，不斷地敲打著兩人的耳膜。隨著聲音的加強，空氣中浮現出一個身形，修長而巨大的四足外形，口吻部往外突出，尖銳的牙清晰可見。
那個異形似乎是隻介於貓和豹的生物。
「啊……」
克里斯的視線接觸到了結晶體前方的物體，不禁停了下來。那是一尊斷裂成兩半的黑色石像，身形和那正在不斷哀鳴的異形一模一樣。
「它是由這個雕像……而來的……？」
少女彷彿沒有聽到克里斯的疑問，雙眼圓睜瞪視著那個半透明的形體，正在用克里斯不瞭解的語言低語著。
克里斯擔心地看著她，伸手輕輕地碰了碰她的肩膀，「怎麼了？」
少女轉過頭，用這邊的語言回答，「『它』想要用『溫暖』溶化那片結晶。……『它』正在尋求著我們的力量……兩個人來到這裡……似乎太天真了……。『它』遠比我們來得有力……我……和你……」
少女的話還來不及說完，一陣衝擊波襲捲而來，將克里斯往後撞了出去，然後另外一股像爪子般的力量緊緊地攫住他的身體。
少女的驚叫聲、自己驚愕的心跳聲，以及身上流出的溫熱血液，是克里斯失去意識之前所能夠感覺得到三件的東西。
藍制止不了自己的驚叫聲，明明知道驚叫對現在的狀況沒有任何幫助，但是她就是抑止不了自己的聲音。從金髮少年手臂上流淌下來的血卻顯得如此濃豔，這一抹紅刺眼得嚇人。
這是現實！即使腦海中有個聲音如此地訴說著，藍還是無法將自己拉回現實之中。從小到大，她未層有過這樣的經驗──過往的工作都是有人在一旁作好萬全的準備，確保她的能力足以應付。
藍阻止不了腦中的思緒往壞的方向轉去，少年被攻擊的驚嚇，和眼前急轉直下的狀況讓她失去了理智，止不住的淚水不停地滾落，連拿出咒符或驅使十二支的餘力都沒有。
異型之物伸長的爪子看起來長得嚇人，少年的身軀像個玩偶般地癱在其中，白金色的髮絲被血污弄髒、俊美的臉龐蒼白而無血色，受了重創的手臂不住地流著血，血紅色的血滴一滴一滴地落在地上。
藍可以清楚地聽到血滴落的聲音一聲又一聲敲痛著藍的神經。
「停下來！拜託你停下來！」不假思索的言詞脫口而出，藍根本不知道自己所說的是自己家鄉的語言、還是希爾佛這邊的官方語言，只是拼了命地向異形之物嘶喊著。
不能死！不能死！求求你千萬不要死！一面叫喊著，一面在內心中對著少年祈求著，我什麼都願意做！所以求求你不要死在這裡！我不想要看到有人在我面前喪命！
像是聽到藍內心的吶喊一般，異形的眼神投向她的方向，『那麼……妳能夠溶化那層冰救出她嗎？』那是有如地鳴般的低沉聲音，在腦海深處隆隆地響起。
「溶化……那層冰？」
『她是唯一對我抱持關愛的人，只要能夠拯救她，犧牲再多的生物都沒有關係。妳有足夠的溫暖來溶化那層冰嗎？』
「但是，為什麼是他？」藍無法理解，金髮少年和自己在這個異形之中究竟有什麼差別──是內在的溫度嗎？還是其他的條件。
『妳也感覺得到吧？他有著非常強烈的熱情，說不定他就是我在尋找的人，說不定他就是能夠融解這片冰牆的人……。』
「這個不是冰吧！而且她在裡面已經那麼久了……，天知道把她救出來會變成什麼樣子……」連話語都變得支離破碎，藍都快要不知道自己要說什麼了，「你一路引誘我們到這裡只為了這個？……我以為……你才剛出生於這個世上的說……所以……」
『我一直看著她……』異形的聲音竟然有種懷念之情在蕩漾著，『一直看著她、看著當初如此愛惜著我的她，一直等了好久好久……到了現在……終於……可以有自由活動的形體，可以……去尋找拯救她的……方法……』
「所以你一直在尋找著『有溫度』的存在……」
『但是……那並不是解答……』從藍身邊發出的聲音，平靜而澄澈地在黑暗中迴響著，『將她困住的並不是冰塊，而是結晶。她一定是意外地步入了力量的結界之中，進而被結晶化……。只要將結晶解除，她的生命就會走到盡頭，無論是你或是我們都阻止不了。』
是「卯」，十二支中的「卯」正在用精靈的方式陳述著它們所見到的真實。
『我不相信你們！』異形咆哮著，抓著少年往結晶處衝去。
這時，少年的身體微微地動了一下，他痛苦地搖著頭，似乎想要讓自己清醒過來，但是傷勢讓他無法起身，只能再次往一旁倒下去。
『那麼……如果我們將結晶溶解的話，你願意放那位少年一條生路嗎？』這次開口的是「辰」，和安靜的「卯」不一樣，和異形不相上下低沉而有力的聲音，讓大地都為之震動。
聽到這個提議，異形停止了行動，『如果你們可以證明給我看的話。』
『那麼……』這次仍然是卯出面交涉，『可以請你先將那名少年交還給我們嗎？』
異形明顯地思考了一下，率性地將少年放到地上，『好吧。』
這一點，讓藍不禁覺得它真的是剛出生沒多久，不斷地在雕像中思念著美人魚，讓它一獲得形體即開始了激烈的活動。但畢竟是涉世未深，它雖然會用計將需要的人引至此處，但它也擁有輕易相信他人的一面。
沒有經過藍的命令，寅現出了原形，快步地奔向少年，輕巧地用嘴將他叼起，迅捷地返回藍的身邊。
『藍……』辰的聲音在體內震動著，『妳剛剛說願意做任何事，只要能夠阻止這位少年的死亡，對吧？』
藍點頭。
『那麼……妳願意用自己的力量來換取我的覺醒以打破這個危機嗎？』
「那是當然的。」
『我相信妳，並且承認妳擁有駕馭我的力量。』
辰的低語像是一把鑰匙，在話語結束的同時，藍感覺到體內有一扇門扉被打了開來，炫目的光輝溢滿了她眼前的世界，全身上下彷彿將要燃燒了起來。
龍的鳴叫聲響徹了這個地下空間，火光爆裂了開來……
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