+桃子饅頭與櫻花丸子+

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　　好幾個人同時都在打字的時候，宛如雨滴般的聲音充斥耳際，不時夾雜著幾聲翻閱文件的悉悉簌簌聲；還有在空氣中混合的紅茶香與咖啡香、油墨的氣味，以及新紙與舊紙那截然不同的紙的氣味⋯⋯

　　睜開眼睛，愛莉希發現自己坐在一張單人沙發上，眼前是間挑高的辦公室，好幾張辦公桌橫在空間裡，魚臉、青蛙、蜥蜴，還有矮人在桌前頭也不抬地勤奮工作著，忙碌的聲音充斥著這個空間。

　　這是她很熟悉的景色，她曾經暫時棲身的場所。

　　掉落在奇境的森林裡之後，愛莉希遇到了柴郡貓，他帶領著剛到這個世界的愛莉希走到了白城裡，就消失了蹤影。困惑至極的愛莉希在白城裡面走了一段時間，又疲憊又摸不著頭緒，卻在那時意外看到了「白城新聞暨偵探社」的招牌。那時候不知道腦筋裡面哪一根筋斷了，也有可能是因為突然來到一個如夢似幻的地方，任誰都會突然變得大膽；她竟然一反常態，毫不猶豫地推門走了進去。

　　那時候，戴米安正坐在他的書店裡，悠哉地翻閱一本厚厚的推理小說。愛莉希還記得，自己才一出聲打個招呼，就看到四肢修長的年輕人從書頁上抬起頭，用他特有的優雅姿態認真地打量了自己一圈，若有所思地說道：「稀奇，真稀奇。妳該不會是從另一個世界過來的『愛麗絲』吧？」然後那雙機敏的綠色眼睛因為笑意微微地瞇了起來。驚訝的愛莉希和他展開了一段談話，最後戴米安收留了愛莉希，分了一間房間給她住，平日也讓她一起幫忙偵探社或報社的事務。她擔任助手的期間，還幫戴米安解決掉了幾樁莫名其妙的案子——

　　無疑地，來到奇境之後，愛莉希的運勢絕佳，無論是幫手、環境，全都是壓倒性的優勢。

　　所以她以為，幸運女神是站在自己身邊的，確信自己一定和冒險小說的主角們一樣，來到奇境是因為有個命中註定的任務。愛莉希覺得自己充滿了自信，好像能辦到任何事、跨越任何難關，不用擔心任何阻礙。

　　那時候的自己是那麼可悲卻又讓人憐愛，能夠毫不懷疑自己、抬頭挺胸認同自己，是種多美麗又充滿幸福的感情啊。憶及此，愛莉希不禁露出笑容，這時，穿著條紋西裝的修長身影映入眼簾，正朝著自己走過來。

　　戴米安手上拿著一疊資料，臉上掛著笑容走了過來，彎腰注視她。隨意垂落的髮絲、近在咫尺的呼吸聲，還有那雙無論在哪裡都如此直率的視線⋯⋯

　　愛莉希下意識地想要抬起頭回話，卻猛然發現自己全身上下就像被釘在椅子上面，連一根手指都動不了，更別提抬起頭來了——

　　這時候，她突然明瞭到，這八成是夢。

　　雖然一切都這麼令人懷念，但是也是如此遙不可及。能在睡夢中離開紅心城堡，已經是最大的安慰了吧。

　　不過，在夢中竟然這麼清醒也實在是件怪事。愛莉希屬於滿常作夢的人，但大多是一些無意義的小故事，有時候是在日常生活裡，或是化身為某個故事中的人物，內容片片斷斷、不太連續；常常事情做到一半，就墜入另一個空間、開始另一段故事。倒是在夢中能夠明確知道自己在作夢的例子少之又少，更別提現在這種全身動彈不得、只能眼睜睜看著夢中人物在眼前走來走去的狀況。

　　夢中的戴米安微笑著說了什麼，但是愛莉希不僅動彈不得，也聽不到他究竟在講什麼。只能約略看到比自己視線高的地方，他的嘴巴正張張閤閤，不時用手勢來加強語氣，最後優雅地在她對面坐了下來，彷彿尋求意見一般看過來——令人懷念的眼眸，就像貓咪一樣充滿神祕與不可思議，但是又這麼淘氣聰明，彷彿永遠能看透人心一樣。

　　愛莉希好想像以前一樣，能夠自由自在地在報社裡面走來走去，和戴米安拌拌嘴或聊聊天，然後看看奇境裡面有沒有什麼趣事。但是，她突然想起來，大概也是那個時期，自己突然開始期待更多冒險，既然自己是命中註定來到奇境，那一定有比當偵探助手、寫寫新聞稿更重要的事情吧。例如：拯救大人物，甚至成為奇境的救世主之類的。

　　每當回憶那段時光，愛莉希就會再次體認到自己有多愚蠢，放著那麼幸福自由的日子不過，卻飛蛾撲火來到了紅心城堡，試圖當這個城堡的救世主。

　　這時候，夢中的矮人書蟲走到了戴米安身邊，拿了一個信封給他。鮮紅色的信封，以及鮮紅色的封蠟——是紅心城堡的正式信封。愛莉希知道裡面是什麼，裡面會有一張黑色的邀請函，上面有著金紅色墨水寫下的流利字跡，邀請「愛麗絲」和戴米安前往紅心城堡作客。

　　一切的一切，就是從那張邀請函開始的。

　　明知道自己正在夢境之中，無論做什麼都改變不了過去，但是她仍然用盡了吃奶的力氣想要掙脫身上的隱形枷鎖，伸手去抓那張邀請函。

　　「喀啦⋯⋯」此刻報社的窗外傳了一個小小的聲響，同時，身上的束縛被解了開來，愛莉希幾乎是反射性地轉過頭去。

　　窗外，映著一隻幾乎和窗子一樣大的藍色眼瞳，柔軟的金色睫毛輕輕地眨了一下。「咕嚕」一聲，藍色眼珠子轉了轉，視線和愛莉希對了上去。看著那巨大、空洞的眼珠子，她全身一陣惡寒；然後，紅色液體突然從那隻眼睛的眼角漫了出來，一點一點溢滿了眼眶；漸漸地，四周的景色宛如吸入紅色液體的紙張，循序漸進地染滿了鮮豔的血色⋯⋯

　　她驚恐地轉過頭，卻突然發現坐在自己對面的戴米安，不知道什麼時候變成了白騎士艾瑞斯。艾瑞斯向來罩在臉上的眼罩不知道跑哪裡去了，只剩下一隻空洞洞、血淋淋的眼窩，殘存的淡藍綠色眼珠子正無神地望著愛莉希。

　　她不禁放聲尖叫。

＋待續＋