+桃子饅頭與櫻花丸子+

◇

　　結果A.A.和戴米安一聊就聊過了半夜。

　　和艾瑞斯談話就像與人生前輩聊天，你要努力自己去問問題讓他開口講出情報；和戴米安談事情卻是相反，戴米安會不停地丟出問題，最後讓你自己去循線找出一個方向，他還會順道挖一些他想知道的事情。

　　兩個人在筆記本上東畫西畫，把A.A.來奇境之後的足跡理了一遍，然後把想要解開的謎底排了個先後順序——雖然戴米安表示除了紅心城堡的圖書館，其實白城堡雖然沒有所謂的圖書館，也保存了一些重要的歷史資料，或許回頭去一趟白城堡是一著不錯的棋；但A.A.還是把與紅心女王那邊的「愛麗絲」見面列為最優先事項，接著才是從歷史或口傳資料中確認黑城堡究竟為何消失，以及奇境究竟是為了什麼原因成為孤立地區。

　　第二天一早，沒睡飽的A.A.走出房間，前往公用的盥洗空間刷牙洗臉，然後整裝一下，來到樓下的辦公室。

　　拉雅已經坐在會客區的沙發上，前面擺著一個冒個白煙的馬克杯。她仰頭瞧見走下樓梯的A.A.，馬上興高采烈地對他揮了揮手，說道：「早安！」

　　「早安。」A.A.忍不住掩口打了個呵欠，才問道：「白兔和戴米安呢？」

　　「戴米安幫我泡了茶之後，就說他要出去張羅一下早餐。」拉雅愉快地捧起自己的杯子，輕啜一口，「白兔好像還在睡的樣子。」

　　A.A.本來預期會見到白兔，然後聽到戴米安還在睡的消息；沒想到結果竟然是反過來，看來自己太小看戴米安了。偵探兼記者大概已經對熬夜習以為常了吧。

　　拉雅默默地等待著A.A.坐下，才好奇地開口，「剛剛和戴米安聊了一、兩句，聽說你想要馬上啟程前往紅心城堡那邊？」

　　「嗯。」A.A.點了點頭，「打聽消息可推遲一點，可是有件事非得見到對方的『愛麗絲』才能確認⋯⋯而且聽說，她不能離開紅心城堡，所以才決定先去那邊的。」

　　拉雅臉辦了個鬼臉，「對啦。可是，紅心女王那邊實在很麻煩，可以的話我真的不想要帶著你闖進去。」

　　「嗯⋯⋯」A.A.回想一下白兔、柴郡貓、戴米安等人講述的紅心女王，好像除了紅心女王家臣的白兔之外，評價大多不佳。於是，他挑出了柴郡貓警告過他的例子反問：「妳是說詛咒人的能力？」

　　拉雅眨眨眼，不置可否。

　　接著A.A.試著提出自己從小閱讀的《愛麗絲夢遊仙境》中紅心女王的印象，「難不成這個紅心女王的口頭禪也是『砍了他的頭』？」

　　拉雅這次皺了皺臉，看來她算是認同了這個講法。

　　「妳們家女王親口承認紅心女王是和她一起來到這個世界的『愛麗絲』，後來才繼承王位的，她怎麼可能和前代女王有同樣的口頭禪？」

　　拉雅聳聳肩，「不要問我。其實我和戴米安一樣，來到這個世界上的時候，已經是現在白女王和紅心女王統治的奇境，你眼前的奇境就是我知道的奇境，我從沒有見過黑城堡或奇境外的世界。」少女騎士一臉嚴肅，將手上的茶杯放回桌上。「只是，我很確定紅心女王是個情緒不穩的⋯⋯瘋女人。」她吐了吐舌頭，繼續說下去，「詛咒能力在別人身上不算什麼，不過放在她身上簡直是凶器。請原諒我不想轉述她做過什麼，聽到她怎麼亂詛咒人真的會讓人作惡夢。不過，住在那裡的居民大半還滿喜歡那種毫無秩序、瘋狂的生活方式——八成奇境裡面的瘋子都住在那半邊吧。想像一下，一個充滿瘋子的陰暗國度⋯⋯」

　　聽到拉雅的形容，A.A.不禁好奇起來紅心城到底有多可怕。從認識拉雅到現在，她大多時候都很熱情開朗，看事情也滿正面積極的，竟然對紅心女王與紅心的領土充滿這麼多負面評價。

　　「白女王和紅心女王的領土不會互相交流嗎？」

　　面對這個問題，拉雅一臉沮喪，「最慘的是，她們會互相拜訪！紅心女王過來的話，至少我每天都還可以見到白城的景色，可是如果是我們過去的話，每天都要在那座壓迫感十足的城市裡活動，真的是⋯⋯所以，我都儘量不同行就是了。」

　　「噢。」A.A.有點同情拉雅，於是提議道：「沒關係，既然拉雅妳既然這麼討厭紅心城的話，我可以請白兔帶路⋯⋯」

　　A.A.話還沒講完，就被拉雅打斷了，「不行！我答應陛下要和你同行了，而且，從一開始決定為你帶路開始，你就是我的責任了。身為騎士，我向來貫徹始終。」接著她氣勢稍微減弱，輕輕嘆了口氣，「所以⋯⋯我會陪你去紅心城。」

　　雖然A.A.不覺得自己須要騎士守護，不過聽到有人會願意捨命陪君子，心頭還是很踏實。他道了聲謝，拉雅很開心地搖手猛說「不客氣」。

　　這時候，A.A.突然想起來，戴米安除了曾經提過一點紅心城堡「愛麗絲」的事情，對方曾經寄住過這間報社，也留下了照片，但是除此之外，就沒有進一步的說明。於是，他問道：「說起來，我很好奇為什麼紅心城堡的『愛麗絲』不能離開城堡。」

　　「你是說愛莉希的事情啊。」談話焦點離開了紅心女王，拉雅重新放鬆了下來，再次捧起她的紅茶，「嗯，我也只知道簡短版的故事。那位小姐當初在紅心城堡作客的時候，看不慣紅心女王的作風，曾經試圖密謀推翻女王、解放紅心城堡。不過她低估了紅心城堡裡的瘋子了，所以落到被女王詛咒，永遠無法步出紅心城堡。」

　　拉雅話音還沒有落，從入口處傳來了戴米安的聲音，「我則因為是帶著她進入紅心城堡，被女王詛咒永遠不得踏足城堡，也無法以任何方式與愛莉希取得直接聯繫。紅心城堡救主愛麗絲的故事結束，奇境沒有改變，時光流逝——而現在，你來到了這個世界。」只見偵探暨報社主人修長的身影站在門口，手上抱著大紙袋，一節法國麵包從裡面露了出來，濃濃的麵包香飄了進來。

　　A.A.其實很好奇整件事情的經緯，但是戴米安口氣中卻有種讓人難以探詢下去的苦澀，他只能閉上嘴巴默默地望了望拉雅；拉雅表情有點尷尬，她再次專注於眼前的熱茶，不再發言。

　　戴米安則是沒有再多說，他邁著長腿走進來，先把紙袋放在會客區另一張空桌上，走去旁邊拿了盤子走回來，開始從袋子裡面掏出東西裝盤——散發著剛出爐香氣的法國麵包、餡料豐富的三明治，以及幾顆紅艷艷的蘋果。

　　「請用，這是從附近麵包店裡買來的。」戴米安將裝得滿滿的盤子放到A.A.和拉雅眼前的桌上，然後宣布，「我剛剛去問了火車站，今天中午有一般往紅心城堡的班次，大家吃完早餐就整理一下行李，搭那班車過去吧。」

　　才在好奇著剛剛戴米安沒說出來的故事，突然聽到他已經確認好前往紅心城堡的行程，A.A.眨了眨眼，只能點頭說好。拉雅則是點點頭，便挑了自己喜歡的三明治開始啃了起來。

　　戴米安又走去倒了自己和A.A.的茶，才回到桌邊，也坐了下來。看了怔怔望著自己的A.A.，催促他趕快吃。

　　看了看眼前正在冒著熱氣的紅茶，以及豐盛的早餐，A.A.的肚子也不禁咕嚕咕嚕叫了起來，於是他也挑了自己中意的三明治吃了起來。

　　這時候，戴米安突然想起什麼似地，補充了一句：「我也會去。」

　　這下除了A.A.，拉雅也露出驚訝的表情。戴米安倒是老神在在，微笑說著，有這種有趣的事情不跟去當觀眾真是太可惜了。

　　聽到戴米安這麼興致盎然的話，A.A.才想到，這樣一說，不叫白兔起來沒關係嗎⋯⋯

＋待續＋