+桃子饅頭與櫻花丸子+

◇

　　白女王疲憊地坐在花園的茶桌邊，默默喝著帽匠遞給自己的熱茶。

　　她熱愛茶會，這一點毋庸置疑。但是現下這種整個人被掏成空殼般的空虛與疲倦，卻是熱茶與美味甜點無法治癒的。

　　坐在老位子上，她瞬間有種錯覺，艾瑞斯或許馬上就會踩著騎士特有俐落而優雅的步伐來到桌邊，微笑地對自己說些灑了糖粉般的甜言蜜語。雖然明知道那裡面只有五成真心，但是白女王現在才察覺，雖然以為很漂亮地應付過去了，或許自己卻在不知不覺中深陷在艾瑞斯編織的蜘蛛網中。

　　不過現在已經沒辦法問他為什麼會待在白城堡這麼久了。看著眼前茶杯中升起的煙霧，白女王視線有點模糊，原來以為自己和艾瑞斯是棋逢對手，但結果或許是我輸了，先體會到沒有對方不行的人就是敗將⋯⋯

　　她深深吸了一口氣，將眼角的酸楚吞下去。然後抬起頭，對著體貼自己而沉默不語的帽匠開口：「親愛的帽匠。」這時她突然發現帽匠並沒有戴著招牌帽子，也有點衣衫不整，雖然平時帽匠偶爾會頂著一頭亂髮和鬍碴現身，但身上至少都是成套的漂亮訂製服，不曾這樣流露出慌亂感，看來對帽匠來說，這也是個混亂的不眠之夜。

　　帽匠抬起頭將視線轉到女王身上。

　　「很感謝你，但是我今天真的有點累了，我想⋯⋯該休息了。」白女王抬起手招來了女僕和騎士，「你可以原諒我先告退嗎？」

　　「當然。」帽匠點頭，站起身來，「讓我送您回房吧。」

　　「感激不盡。」

　　一行人緩慢地在白城堡的走廊上走著，白女王茫然地看了看四周，真是不可思議，那些黑色煙霧沒留下任何痕跡，現在城堡裡面很溫暖、那股嚇人的寒冷也消失無蹤了。但是自己心愛的白騎士也不會再行走於這熟悉的走廊上，些許的暖意從心頭褪去，女王突然開始害怕自己會不會再也不會覺得溫暖而幸福了。

　　她垂下視線，突然發現腳下地板上是黑白相間、有如棋盤的大理石，就像那條通往謁見室的祕密通道。

　　回憶一湧而上。

　　察覺到她的不對勁，帽匠柔聲問道：「陛下？」

　　白女王趕緊重振精神，「不，我沒事⋯⋯」

　　黑色煙霧少女提著軍刀將白衣的騎士壓倒在地，那雙由煙霧構成的纖細手指迅雷不及掩耳地⋯⋯她耳邊響起自己的慘叫聲，白女王記不得自己是怎麼命令煙霧少女離開的，但卻記得那猶如永恆的片刻，還有艾瑞斯的慘叫聲——

　　對啊，在艾瑞斯慘叫的同時，黑霧少女似乎從他眼中拔出了⋯⋯某個血紅的長條狀物體。

　　那究竟是什麼？白女王停下腳步，雙眼瞪大，現在回想起來，那染滿血污的東西很眼熟。對，那是⋯⋯

＋待續＋