+桃子饅頭與櫻花丸子+

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　　白玫瑰門下方是個廣闊的空間，正正反反的樓梯將眼前的空間切成塊狀，樓梯平台或是底端不時立著一扇或兩扇門；樓梯與門扉都浮在虛空中，完全不曉得看來各自獨立的門或樓梯是通往哪裡、是否互相連結。牆壁、扶手與門框上則爬滿了荊棘，開滿著各色玫瑰，不過就是沒有半朵紅玫瑰。

　　雖然在這座城堡住了這麼久，奇境向來很平靜，艾瑞斯從未使用過這個緊急逃生密道。

　　白女王似乎察覺到他的心思，微微一笑：「我偶爾會下來看一看，走走迷宮滿有趣的。而且可以神不知鬼不覺地從城堡某處冒出來，想要偷偷出城也很方便，可以說是女王的特權吧。」她邊說邊仰起頭，舉起手指向頭頂的入口，封起了門扉。「好了，我們走吧。」說完，她便向艾瑞斯伸出手。

　　艾瑞斯動念收起手上的獵槍，槍身化為光的微粒消失在虛空中；他拔出了腰間佩劍，另一手握住女王伸出的手，回道：「走吧。」

　　白女王嫣然一笑，領著艾瑞斯往前邁出步伐。

　　這些樓梯與門扉看起來完全沒有規則可循，實際上也應該沒有任何規則可循；有些門一開後面就是延伸往相反兩個方向的兩道樓梯，也有些樓梯的尾端有許多扇門，不過無論如何，白女王就是知道該怎麼走。正如她所言，她熟知這座城堡的一切。想起除了茶會，白女王偶爾會鬧鬧失蹤，讓女僕與騎士們找個半死，應該就是利用了這裡的密道吧。

　　突然間，以前唸給妹妹聽的童話浮現在腦海中。題名應該是《十二個跳舞的公主》之類的吧，公主們每天晚上都會走入床底的密道，前往地底城堡與十二位王子共舞到天明。想要解開謎題的老兵摘下了沿途的金樹枝、銀樹枝、鑽石樹枝，並拿了城堡中的金杯作為證據，最後娶得美人歸。奇境裡面的玻璃樹也曾讓自己聯想到這個童話故事，沒想到現在又在女王房間底下的神秘空間遊走，艾瑞斯在內心輕笑著，這裡果然是童話的國度；乍看起來互不相干的故事，也總是悄悄地互相呼應著。那麼，自己現在身處的這個故事，到底會是怎樣的結局呢？像是《愛麗絲》故事中單純旳回到自己所在的世界，或者會像大多數童話一樣有所謂「圓滿的快樂結局」呢？

　　發現自己突然在思考「結局」的事情，艾瑞斯不禁苦笑起來，這莫名其妙的黑色煙霧，以及從中現身的煙霧少女，竟然讓自己這麼不安。

　　白女王似乎沒有察覺到艾瑞斯這些許的分神，仍然專注於眼前的道路上。

　　「碰——！」轟然巨響將艾瑞斯拉回現實，也讓女王停下了腳步。兩人驚訝地回過頭。

　　四周許多門扉都被巨大的衝擊推擠而開，其中有幾扇門扉還因此被扯離門框、飛了出去，黑色煙霧氣勢洶洶地從門的另外一端滾滾而來。看到那一團又一團的黑色雲霧，白女王的臉霎時刷白，加重了握住艾瑞斯手的力道；艾瑞斯感覺到自己頭皮一陣麻，在這半邊奇境，他從未見過凌駕於女王意志之上的事物，這到底是什麼東西！

　　氣溫驟降，詭譎的和聲在階梯與階梯、門與門之間迴響著：「愛麗絲⋯⋯愛麗絲⋯⋯」搞不清楚這聲音到底是在呼喚所有「愛麗絲」，還是只是在呼喚自己，但無論是哪一個都讓艾瑞斯覺得很糟糕。早知如此，就趁機多和A.A.聊聊，也應該在茶會前就向白女王問個清楚，過慣了和平日子的自己不知不覺已經沉溺於安逸之中。艾瑞斯咬緊了牙根，這種時候後悔也無濟於事，他只能全力逃亡，然後盡力突破這個難關。

　　艾瑞斯正想舉步向前，卻發現白女王的腳步停了下來，趕緊催促道：「快走！」

　　女王肩膀一震，回過頭看向艾瑞斯，然後用力地點下頭，用空著的手拎起裙擺、拉著艾瑞斯加快腳步奔下下方的門扉，一把推開門。現在眼前是與剛剛樓梯空間截然不同的景色，眼前是一條長長的白色的走道，地面上鋪著亮閃閃的黑白兩色大理石磚，有如棋盤一般。貼著黑色壁紙的牆面上掛著閃爍著火光的火把，以及一張又一張的肖像畫，都是艾瑞斯沒見過的臉孔。女王匆匆關起身後的門，再次把門密封起來。

　　「謁見室就在走廊盡頭！」她的聲音比平常高了八度，話尾已經有點沙啞了。

　　「了解！」明白女王的意思，艾瑞斯一把抓起她與自己牽在一起的手，快步往前奔去。

　　他們倉皇地往前奔去。

　　奔跑之中，兩旁牆上的肖像畫一張一張從眼前閃過。穿著藍色洋裝、白色圍裙的金髮女孩，頭髮整齊地梳往腦後，露出光潔的額頭；露出跋扈表情的女士，王冠與頭巾下露出中分的髮絲，紅色為主的豪華禮服顯示出高貴的身分；穿著傳令兵服飾的白兔，手上拿著一捲紙，正在念誦著什麼；牛頭牛尾龜身的奇妙生物正流著淚和鷹頭獅對話著；坐在牆上的蛋形人，高雅的衣裳繃在圓滾滾的身上，咧開的大嘴正微笑著；一臉無助的白衣貴婦人，被風吹得亂七八糟的頭上頂著王冠；一紅一白兩個王后簇擁著頭頂著王冠的藍衣女孩；紅衣國王正坐在有如法庭法官座位的地方，白色的鬈曲假髮垂在肩上，手上拿著權杖與寶球，不知道一臉驚訝地看著什麼⋯⋯混在一堆人像之中，有片宛如西洋棋盤的原野，以及遙遙相望的黑白兩座城堡。

　　就像是，自己以前在《愛麗絲》上看過的約翰．田尼爾插畫，只是多了一點現實感。這裡，真的曾經是那本書中的奇境，但是不知道為什麼而轉變成現在的模樣。

　　中間到底發生了什麼事？

　　一扇厚重的黑色門扉立在走道盡頭，看來他們快要接近目的地了。到底象徵王權的事物是否能加強白女王命令的效力，驅趕走這些黑色煙霧呢。

　　「愛麗絲！愛麗絲！」遙遠的走廊另一頭傳來令人膽戰心驚的大合唱，原本有些飄渺的聲音變成高八度的淒厲吶喊，有如指甲刮過玻璃的尖銳聲響從遠方緩緩接近。滾滾黑霧不知道何時越過了門扉，現在煙霧少女正走在最前方，尖銳的聲響來自她腳邊，那雙由煙霧構成的手上拿著一把不知從哪拿來的軍刀，刀尖正指著地面，刮過大理石地板；她全身應該都是沒有重量的煙霧，但是腳步聲卻沉沉的，咚咚地往這裡逼近。

＋待續＋