下了霍格華茲列車，像往常一樣，再搭上看來沒有任何東西拉著的馬車──不過，最近看得見前面的馬匹的人愈來愈多了，真不是件好事。好幾個學生被嚇得倒退了好幾步，光是這樣看，艾莉斯就知道這個暑假並不好過。
她倒是已經習慣了眼前的景象了。她看到另外一邊正在為新生領路的海格，露出笑容打了個招呼，海格也揮了揮他的大手，然後對著那些被嚇到的學生們皺了皺眉頭，海格也清楚這個舉動所代表的意義。
一起過暑假的五個人，下了馬車之後，開始往大廳走去。
讓人懷念不已的霍格華茲，這裡的一景一物是這麼地熟悉，卻是她們待在這裡的最後一年。
艾莉斯感覺到自己內心中湧起一種「想要將一切收在心底」的欲望，貪婪地看著四周的一切。
大廳的大門出現在她們眼前，門扉緩緩地打開，四條長桌將會出現在眼前。
「嘿。」艾莎輕聲說道，「妳們覺得，畢業典禮會在這裡舉辦嗎？我之前問過馬修，可是他什麼都不願意告訴我。這讓我覺得很好奇……」
艾莉斯和其他四個人互相對看一下，的確，沒有任何提及畢業的儀式。而往年的結業典禮中，七年級生的表現都好像沒什麼特別的事一樣，沒有在校生知道他們究竟有沒有拿到畢業證書、或是有什麼特別的儀式，還是說，只有超勞巫測在那裡等待著他們。
艾莎提的的確是一個好問題。
艾莉斯緩緩地走進了大廳，和琳恩一起就座。
畢業典禮究竟是怎麼一回事──這個念頭怎樣都無法從腦內消去，好奇心悄悄地不斷滋長……
天狼星看著門前站著的貓頭鷹，露出了苦笑，只見貓頭鷹用譴責的眼光盯著他，看來這為信差對於遲遲不回來的屋主頗有怨言。
詹姆從後面探出頭來，指著貓頭鷹驚喜地叫道，「啊！是霍格華茲的貓頭鷹耶！」仔細一看，貓頭鷹角上綁信的皮帶上面有個霍格華茲的標誌──這樣一看就知道來信的人是誰了。
他取下郵件，從門邊取出專門給送信貓頭鷹用的水盤，然後再從鳥飼料的袋子裡面拿了點吃的給牠。貓頭鷹總算是滿意地點了點頭，吃喝了一點之後拍拍翅膀離去。
天狼星從口袋中掏出鑰匙，打開了大門，對著身後的詹姆和莉莉比了一個「請」的手示。
面對突然提議「我們陪你吃晚飯吧」的好友夫婦，天狼星實在無法開口拒絕。而且說實在，想到自己要一個人回到家裡，再為自己準備晚餐，實在不是件令人愉快的事。
因為波特太太去朋友家作客了，所以詹姆和莉莉索性買了大包小包的食材，跑來表示要和天狼星一起共進晚餐。單單知道他們有這份心意，天狼星就覺得非常開心。
他打開了客廳的燈，轉過頭就看到微微揚起一邊眉毛的莉莉，天狼星不禁苦笑道，「妳要體諒我，單身漢要把身邊的一切都打理得好好的很困難哩！」
說真的，天狼星覺得自己能夠把房子保持得整整齊齊的已經很不容易了，家具和東西上面的灰塵就只好隨它去了。
莉莉思考了一下，咧嘴一笑，「你這樣還算好的，我有個表哥的房間根本就是垃圾堆的進階版。」她抬頭看看牆上的時鐘，「還有一點時間，你不介意我幫你整理一下吧？」
「請便。」天狼星誇張地行了一個禮。
莉莉大笑著走去廚房放東西，不一會兒就穿著圍裙走了出來，然後把詹姆和天狼星一起趕進了廚房，接下來，兩位男士只聽到一陣一陣魔法的聲響。
「她真是了不起，不是嗎？」詹姆露出了迷離的笑容，似乎妻子只要這些小動作就把他的心給偷走了，「你真該看看她整理家務的功力，連我媽都中意得不得了！」
「哈囉！」天狼星用手在詹姆眼前揮了一揮，「你在作夢嗎？暑假裡面，一週我有三天住在你家的客房裡，怎麼可能沒見過莉莉打掃！」
「也對。」詹姆收起心醉的笑容，「那麼……我們快點打開艾莉斯的信吧！這應該是她回到學校之後的第一封信吧。」
天狼星白了他一眼，「我先看。你的頭不要靠過來。」
「小氣！」詹姆只好乖乖地窩在一邊去燒水泡茶了。
天狼星小心地拆開了信封，拿起裡面的信紙──這次的信紙是淡紫色的，看起來是特意買的。上面整齊的字跡先寫了問候，然後簡單地寫了一點開學的事，然後，出現了一行天狼星意料之外的字：……我才想起來，從來沒聽說過霍格華茲畢業典禮的事，究竟是怎麼一回事？難不成，這才是霍格華茲最大的秘密嗎？
天狼星不禁笑了出來，剛開始只是偷偷竊笑，但是接下來怎麼停也停不住，變成一陣大笑。
畢業典禮！所有人升上七年級的時候，幾乎都它都懷抱著不安的心情，因為學長們也都不提相關的事。就好像考完超勞巫測之後，就算是學生生涯的結束，就這樣、結束。
不過當自己真正經過了所謂的畢業典禮，就能夠理解為什麼沒有學長姊將典禮的內容說出來。有些事就是這樣，會讓人想要靜靜地埋藏在心底，不會想要訴諸於言語。
詹姆將一杯熱茶放到天狼星面前，問道：「怎麼了？信上什麼事讓你這麼開心？」
「嗯……艾莉斯在問畢業典禮的事。」
「喔──」詹姆點了點頭，其實那並不是不能講的事，既非禁忌也非秘密，只是，總覺得把它保存在內心底會更珍貴。
天狼星露出笑容，拿著信走了出去，「我還是快點回信給她吧。就說，聖誕節再告訴她吧。」
「也對。」詹姆點了點頭。
這時候，莉莉走了進來，臉上是得意的笑容，「艾太太的清潔魔法真是太實用了！」
天狼星悄聲問詹姆：「誰是艾太太？」
「莉莉最喜歡的家庭魔法書的作者。」
「原來如此……」天狼星點了點頭。
「好了，那我來做晚餐吧。」莉莉洗了洗手，開始從她和詹姆帶來的紙袋中取出食材，然後對著丈夫露出甜美的笑容，「詹姆，幫我洗菜好嗎？」
「沒問題！」詹姆馬上跳了起來，然後對著也打算要幫忙的天狼星揮揮手，「你去回信給艾莉斯吧。」
沒多久，從天狼星家的小小廚房中飄出一陣陣的香味，不一會兒，聊天的聲音、刀叉的聲音、吃東西的聲音……洋溢在這棟小小的洋房中，充滿了幸福的氣息。
平凡而充滿光輝的幸福。
雖然，天狼星承諾聖誕節會告訴艾莉斯關於畢業典禮的事。但是，最後艾莉斯卻沒能回去。
在聖誕假期開始的那一天，凌晨９又３／４月台發生了爆炸事件，整個月台遭到破壞，而當時值班的站務員成了犧牲者。這似乎是食死人陣營激進份子的挑釁，而且他們揚言，如果魔法部不答應他們的要求釋放之前拘捕的食死人同伴，他們將會考慮在學生返家的時候再次製造事件。
於是，為了學生安全的考量，霍格華茲臨時決定將全體學生留在學校渡聖誕假期。
對大多數沒在學校過聖誕節的學生而言，這無疑是個新鮮的體驗；而對曾經在城堡裡面渡過聖誕節的艾莉斯而言，人這麼多的聖誕節也很新鮮。
除了被一堆作業壓垮的七年級生和五年級聲之外，其他年級的學生整天吱吱喳喳，總覺得城堡裡有平常三倍的音量在迴蕩著。
教職員們為了讓孩子們有個難忘的佳節，更是使出了渾身解數來裝飾城堡，除了原本的聖誕樹和花圈之外，走廊和樓梯邊裝飾著美麗有如玻璃藝術品的冰晶，在幾個特定的點還會不時降下綿花糖的雪；穿著紅和綠茶壺套或枕頭套的家庭小精靈身影，不時會出現在學生之中，平時隱身得宜的他們少會被注意到，只是紅綠兩色加上閃亮的吊飾，連他們都難以掩飾行蹤，於是學生們會意外發現霍格華茲竟然有這多家庭小精靈；而大量的聖誕郵件不停地送達，學生自家的貓頭鷹、霍格華茲的貓頭鷹、外面郵局的貓頭鷹……時時刻刻出現在校內各地，帶來驚喜連連的轟炸。
聖誕夜的前一天、二十三日晚上，艾莉斯嘗試著到廚房要吃的，意外發現整間廚房是平時的三倍忙，家庭小精靈們用雙倍的速度衝來衝去，美食的味道讓人不禁垂涎三尺。
家庭小精靈一看到她，就尖聲說：「不行不行！不行偷看聖誕晚餐！」
艾莉斯這才發現小精靈們已經開始準備聖誕大餐了，於是她趕緊轉身要離去，但是更多的家庭小精靈冒了出來，有些塞給她餅乾、有些拿了美味的餡餅遞給她、有些給她玻璃瓶裝的果汁、還有的給了她聖誕薑餅……等她離開的時候，兩手抱著滿滿的點心，於是艾莉斯只好回到葛來分多交誼廳，分給正在用功的同學，以及在交誼廳裡面聊天、下棋、打爆炸牌的學弟妹們。
沒想到這個舉動讓艾莉斯贏得了大量學生的心。第二天學校開放學生前往活米村，於是艾莉斯獲得了許多回禮，糖果、點心、文具、杯子……大大小小的禮物出現在她面前，有些人甚至只和她說過一、兩次話。
琳恩看了大笑不已，直說：「這真是聖誕精神！」
於是，艾莉斯衝去了「蜂蜜公爵」購買了大量聖誕棒棒糖，開始一一回禮。雖然以前她覺得因為詹姆他們的關係，很多人會對自己投以好奇的眼光，不過，這麼大量親切的目光還是頭一次，只因為艾莉斯在聖誕假期幫大家帶了豐盛的點心回來。不是因為魁地奇隊員的身份，不是因為她是葛來分多的秀才，更不是因為天狼星‧布萊克對她特別關愛──這感覺還不錯！只是單純地，對方覺得自己是個好人，所以送上了溫暖的祝福。
在收禮物、送禮物、逛活米村、狂寫剩下的聖誕卡……這些活動之中，聖誕夜降臨了。
霍格華茲的大廳前方矗立著一棵巨大的聖誕樹，上面是各式漂亮的飾品，連小仙子都站了上去，不停地閃著亮光、拍著透明的翅膀。鄧不利多簡單地祝福學生們之後，宣布聖誕晚餐開始。
豐盛的大餐更是讓所有人都讚不絕口，沙拉、烤雞、香腸、牛排、小羊排、高麗菜捲、牛肉餡餅、南瓜湯、鬆餅、果醬餡餅、司康餅、果凍和奶酪……叫得出名字、叫不出名字的料理，擺滿了長桌。所有學生都不禁雙眼閃著光芒，開心地大快朵頤。
艾莉斯偷偷瞄了一下教職員的桌子，只見海格露出滿面笑容，正在狂引啤酒和啃著雞腿，他發現了看向自己的艾莉斯，微笑著舉杯表達祝福。
然後，艾莉斯將視線轉往同桌的葛來分多學生們，大家都雙頰微紅，嘴裡塞得滿滿的，還不時想要開口講幾句話。再轉頭看其他桌子，另外三個學院的學生也滿面笑容地用餐著，笑聲和講話聲不絕與耳。
這才應該是霍格華茲。所有人都這樣和樂融融，滿心喜悅才對。
不知道什麼時候開始，就算在用餐的時候，不同學院的學生都會閃著猜忌的眼神，僵硬與防備的氣氛在餐桌邊漫延。
很久，沒有這種用餐的氣氛了。
艾莉斯露出笑容，接過琳恩遞過來的高麗菜捲，幸福地一口咬下去……
......待續
全站熱搜
留言列表
網誌介紹與其他 (2)